《疯狂元素城》讲述个性火爆的女子艾博和随波逐流的男子韦德这不搭调的一对儿住在水、火、气、土居民一起居住的城市里,两人即将发现真正重要的东西:他们实际上有多少相似之处。从影片的情节上来看,这是一个关于水与火之恋的故事。虽然这两个小小的元素互相爱慕,但它们之间的爱情却举步维艰,又偏偏不能触碰,毕竟水火不容……但从文化底色上看,影片所讲述的,依旧是发现自己,接纳自己的故事。水、火、气、土这四种元素来自东方的五行说,很显然这个故事带有明显的东方色彩。Ryder表示认同迪士尼启用黑人歌手哈莉·贝利饰演爱丽儿,黑人女星诺玛·杜梅温尼(Noma Dumezweni)饰演王子的母亲赛琳娜女王,以此来提升影视作品种族代表性的决策。但他也认为作为一部儿童电影,《小美人鱼》不该只因为成年人会觉得反感,就选择不承认奴隶制历史。